छत्तीसगढ़ के प्रख्यात मैराथन धावक एवं भिलाई के 'मिल्खा सिंह' के नाम से विख्यात श्री भागवत राम नेताम ने हाल ही में राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली में आयोजित दो प्रतिष्ठित मैराथन प्रतियोगिताओं में पदक जीतकर प्रदेश एवं सेल-भिलाई इस्पात संयंत्र का गौरव बढ़ाया है। इन उपलब्धियों ने न केवल उन्हें देश के अग्रणी मास्टर एथलीट्स में एक बार फिर स्थापित किया है, बल्कि यह भी दर्शाया है कि किस प्रकार सेल-भिलाई इस्पात संयंत्र खेल प्रतिभाओं को विकसित करने हेतु एक प्रेरणादायक वातावरण प्रदान करता है।

दिनांक 10 अप्रैल 2025 को श्री भागवत राम नेताम ने जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम, नई दिल्ली में आयोजित पीएनबी हाफ मैराथन दिल्ली 2025 में 51 से 60 वर्ष आयु वर्ग श्रेणी में स्वर्ण पदक अर्जित किया। यह कार्यक्रम पंजाब नेशनल बैंक के स्थापना दिवस के उपलक्ष्य में आयोजित किया गया था, व इसका उद्देश्य शारीरिक स्वास्थ्य, राष्ट्रीय एकता एवं डिजिटल सशक्तिकरण को बढ़ावा देना था। अनुभवी धावकों के मध्य प्रतिस्पर्धा करते हुए श्री नेताम ने अपने वर्ग में प्रथम स्थान प्राप्त किया।

इस उपलब्धि के पश्चात् श्री नेताम ने 11 से 13 अप्रैल 2025 के मध्य नई दिल्ली में आयोजित ‘खेलो मास्टर्स नेशनल गेम्स’ के चौथे संस्करण में भाग लिया। ‘खेलो मास्टर्स गेम्स फाउंडेशन’ द्वारा आयोजित इस राष्ट्रीय स्तरीय प्रतियोगिता का उद्देश्य माध्यम आयु वर्ग और उससे ऊपर के मास्टर खिलाड़ियों में फिटनेस, अनुशासन और खेल भावना को प्रोत्साहित करना है। इस आयोजन में एथलेटिक्स, बास्केटबॉल, फुटबॉल, हॉकी, टेबल टेनिस, कबड्डी, तैराकी सहित अनेक खेल शामिल थे।

इस प्रतियोगिता में श्री भागवत राम नेताम ने एथलेटिक्स श्रेणी में तीन कांस्य पदक अर्जित कर अपनी बहुआयामी खेल प्रतिभा का प्रदर्शन किया। उन्होंने 5,000 मीटर दौड़ को मात्र 19.2 मिनट में पूरा करते हुए कांस्य पदक प्राप्त किया। इसी प्रकार 1,500 मीटर दौड़ में 5.21 मिनट का समय लेकर पुनः कांस्य पदक अर्जित किया। इसके अतिरिक्त, 3,000 मीटर वॉकाथन को 35 मिनट में पूरा कर तीसरा कांस्य पदक भी अपने नाम किया। इन उपलब्धियों के साथ ही श्री नेताम ने अब श्रीलंका में होने वाली आगामी अंतर्राष्ट्रीय एथलेटिक्स चैम्पियनशिप तथा इसी प्रकार की अन्य अंतर्राष्ट्रीय चैम्पियनशिप में भाग लेने के लिए भी पात्रता अर्जित कर ली है। 

इन असाधारण उपलब्धियों के मूल में सेल-भिलाई इस्पात संयंत्र का वह संस्थागत दृष्टिकोण है जो खेल, संस्कृति, शिक्षा और स्वास्थ्य को समग्र विकास के अभिन्न अंग के रूप में देखता है। संयंत्र प्रबंधन एवं सेल-भिलाई इस्पात संयंत्र परिवार ने श्री नेताम को इस उपलब्धि के लिए हार्दिक बधाई एवं शुभकामनाएं प्रेषित की हैं।

श्री भागवत राम नेताम का जन्म 10 दिसंबर 1971 को छत्तीसगढ़ के बालोद ज़िले के हथौद ग्राम में हुआ। उन्होंने वर्ष 1993-94 में सेल-भिलाई इस्पात संयंत्र में ट्रेड अप्रेंटिस के रूप में अपनी सेवा प्रारंभ की। लगातार परिश्रम, मार्गदर्शकों एवं परिवार के सहयोग से उन्होंने कार्यक्षेत्र में निरंतर प्रगति की और वर्तमान में सिन्टर प्लांट-2 में इंजीनियरिंग एसोसिएट के पद पर कार्यरत हैं। अपने दायित्वों के साथ-साथ उन्होंने लंबी दूरी की दौड़ के प्रति अपने जुनून को भी जीवित रखा और देशभर में क्रॉस कंट्री एवं मैराथन स्पर्धाओं में अनेक सम्मान प्राप्त किए।

खेल उपलब्धियों के साथ-साथ श्री नेताम सामाजिक सशक्तिकरण के क्षेत्र में भी एक प्रेरणास्त्रोत बनकर उभरे हैं। विशेषतः गोंड समुदाय के युवाओं के लिए वे एक पथप्रदर्शक के रूप में कार्य कर रहे हैं। फिटनेस और खेल सहभागिता के सशक्त पक्षधर श्री नेताम यह संदेश देते हैं कि निरंतर अभ्यास और अटल संकल्प से किसी भी बाधा को पार किया जा सकता है।

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